Malang, Jawa Timur (ANTARA) - Persija Jakarta lolos semifinal Piala Menpora 2021 setelah mengalahkan Barito Putera 1-0 yang berlangsung, di Stadion Kanjuruhan, Kepanjen, Kabupaten Malang, Sabtu.
Satu-satunya gol Persija Jakarta itu dicetak oleh Marko Simic, yang mampu memanfaatkan umpan matang Riko Simanjuntak. Saat itu, Riko mampu mengejar bola dari sisi kiri pertahanan Barito Putera, dan melepaskan umpan matang.
Kemenangan Macan Kemayoran ini, membawa tim tersebut melaju ke babak semifinal turnamen pramusim Piala Menpora itu.
Riko Simanjuntak yang baru masuk pada babak kedua dinilai pelatih Sudirman menjadi kunci dalam kemenangan tim Macan Kemayoran tersebut.
Sudirman mengatakan masuknya Riko Simanjuntak pada babak kedua, memberikan dampak cukup besar terhadap skuad Macan Kemayoran dalam pertandingan itu.
"Riko adalah pemain kunci kita, tapi saya sadar, dia akan lebih bagus pada saat bermain di babak kedua," kata Sudirman, dalam jumpa pers virtual setelah pertandingan usai.
Sudirman menjelaskan, permainan Macan Kemayoran pada babak pertama, bukan tidak optimal. Ada beberapa peluang yang tercipta, namun memang harus diakui bahwa peluang tersebut belum mampu dikonversi menjadi gol.
Menurut Sudirman, masuknya Riko yang memiliki stamina bagus pada babak kedua, membuat permainan Persija Jakarta lebih tajam. Riko mampu merangsek barisan pertahanan lawan, yang pada akhirnya menjadi salah satu kreator untuk terciptanya gol kemenangan Persija.
"Babak pertama, dibilang tidak bagus, tidak juga, karena kita punya peluang," kata Sudirman.
Pemain Persija Jakarta Rohit Chand mengatakan bahwa ia puas dengan permainan Persija Jakarta yang mampu bermain kompak, hingga akhirnya membawa tim Macan Kemayoran masuk ke babak semifinal Piala Menpora 2021.
"Kita senang dengan hasil ini, permainan tim kompak secara tim, dan pada semifinal akan fokus bersama tim untuk menatap babak final," kata Chand.
Sementara itu, pelatih Barito Putera Djajang Nurdjaman mengatakan bahwa anak asuhnya telah bermain cukup baik pada pertandingan tersebut, namun, satu kesalahan dari pemain belakang membuat Riko Simanjuntak leluasa untuk memberikan umpan matang kepada Marko Simic.
"Kami pun sudah berusaha bekerja keras bisa meredam mereka untuk memenangkan pertandingan, tapi kesalahan pemain belakang sehingga Riko bisa leluasa," kata Djajang.
Pemain Barito Putera Kahar menambahkan, ia dan rekan-rekannya telah melakukan perjuangan di lapangan hijau, namun, masih belum bisa meraih kemenangan. Ia berharap, akan ada perbaikan permainan pada saat Liga 1 mulai bergulir.
"Semoga ke depan lebih baik, kami sudah berjuang keras, dan melakukan yang terbaik. Semoga ke depan lebih baik," kata Kahar.
