Jambi (ANTARA Jambi) - Populasi gajah Sumatera, khususnya di Provinsi Jambi, terancam punah akibat penyempitan kawasan hutan di daerah itu, ujar Ketua Perhimpunan Hijau Jambi Feri Irawan, di Jambi, Rabu.
"Salah satu contoh adalah gajah di kawasan hutan Spintun, Kecamatan Pauh, Kabupaten Sarolangun. Habitat gajah Sumatera di daerah ini hanya bersisa 14 ekor saja," katanya.
Berkurangnya habitat gajah di Provinsi Jambi umumnya akibat penyempitan kawasan hutan.
"Berdasarkan hasil penelitian kami dalam beberapa bulan terakhir di kawasan hutan di Kabupaten Sarolangun, populasi gajah di daerah ini semakin menurun. Penyebabnya utamanya aktivitas pembukaan lahan untuk perkebunan secara besar- besaran," jelasnya.
Di Kabupaten Sarolangun dibuka izin pengelolaan hutan produksi (HP) oleh salah satu perusahaan perkebunan di daerah itu seluas 10.500 hektare. Sementara, hutan Spintun seluas kurang lebih 3.000 hektare justru berada di kawasan HP tersebut.
"Hutan Spintun sebagai kawasan hutan adat yang didiami beberapa satwa salah satunya gajah tentunya terancam akibat pembukaan HP tersebut. Belum lagi potensi konflik dengan masyarakat petani, karena di kawasan itu juga ada lahan masyarakat seluas kurang lebih seribu hektare," ujarnya.
Ia mengatakan, kawasan hutan adat merupakan salah satu kawasan yang tidak boleh dibuka untuk usaha perkebunan oleh perusahaan. Akibatnya, kondisi habitat satwa salah satunya gajah Sumatera menjadi terancam.
Sementara itu, Syafrizal alias Acong, Ketua Tim Peneliti gajah di Kabupaten Sarolangun menyatakan dari hasil survei pergerakan gajah dengan metode melihat kotoran dan jejak hingga 25 Mei 2012, terindikasi kawasan gajah masuk di kawasan pedesaan.
"Kondisi ini memperlihatkan adanya daya dukung kawasan habitat gajah semakin berkurang. Kondisi ini juga memicu adanya konflik gajah dengan masyarakat," ujarnya.
Untuk itu, ia berharap, konsensi kawasan hutan oleh perusahaan di sekitar kawasan hutan Spintun harus dihentikan. Mengingat, jarak kelompok gajah dengan kawan izin HP oleh perusahaan di daerah itu hanya sekitar 1,2 Km saja.(Ant)